Automanie.net

Meest exclusieve coupé ter wereld: beperkte oplage van 550 exemplaren.

De krachtigste V8-motor ooit door Bentley geproduceerd.

Geïnspireerd door de triomfen van de ‘Bentley Boys'op het legendarische circuit van Brooklands.


Introductie.

Het adembenemende nieuwe model Bentley Brooklands luidt de terugkeer van Bentley op de scène van de luxueuze coupés in en bevestigt de reputatie van het merk als constructeur van 's werelds exclusiefste coupés. Dit is de ultieme Bentley: een elegante “grand touring” vierzitscoupé volgens klassiek-Brits design en met een sportief karakter.

Dr. Franz-Josef Paefgen, voorzitter van Bentley, beschrijft de filosofie achter de nieuwe Brooklands: “De sportieve geschiedenis van Bentley,waarvan de wortels reiken tot de heldendaden van de onsterfelijke ‘Bentley Boys',onder andere op het legendarische circuit van Brooklands in de jaren 1920, vormde de bron van inspiratie voor onze nieuwe coupé, die de typische stijl, de kracht en de pracht van die tijd weer tot leven wekt.”*




De sportieve lijnen van het koetswerk vinden hun technische tegenhanger in de fenomenale kracht van de legendarische Bentley V8-motor die in Crewe wordt gebouwd. De nieuwe Bentley Brooklands krijgt de krachtigste V8 ooit geproduceerd door Bentley - een biturbomotor met een cilinderinhoud van 6,75 liter, een vermogen van 537 pk en een uitzonderlijk koppel van 1.050 Nm.

Iedere Brooklands coupé zal volledig met de hand worden vervaardigd, volgens de traditionele technieken uit de koetswerkbouw en met het vakmanschap in hout- en lederbewerking waarvoor Bentley geroemd wordt. Om de exclusiviteit van het model te waarborgen, zal de totale productie strikt beperkt worden tot 550 exemplaren.De eerste leveringen worden verwacht in het eerste trimester van 2008.



* Het uiterst veeleisende circuit van Brooklands met in het bijzonder zijn twee kombochten,dat dit jaar zijn honderdste verjaardag viert,wordt beschouwd als de geboorteplaats van de Britse motorsport.Tijdens de jaren 20 en begin jaren 30 vormde Brooklands,gelegen in het Engelse graafschap Surrey ten zuidwesten van Londen,het toneel voor enkele van de grootste overwinningen die Bentley behaalde in de autosport,wat het onmiskenbare verband tussen het sportieve verleden van de onderneming en dat historische circuit verklaart.Tijdens de Tweede Wereldoorlog moest de Vickers-wapenfabriek uitbreiden en werd een gedeelte van het circuit gesloopt.De exploten van de Bentley's en hun concurrenten veranderden daarmee in een legende.Opvallend genoeg was het precies van die Groep Vickers dat de Volkswagen-groep ruim een halve eeuw later het merk Bentley en de fabriek in Crewe terugkocht.



Exterieurdesign: klassiek-Britse verhoudingen.

Het rijke verleden van Bentley op het vlak van coupés was een krachtige stimulans voor de Belgische chefdesigner Dirk van Braeckel en zijn team.Voor van Braeckel was het doel erg duidelijk: “een krachtige, gespierde en dynamische grand touring coupé ontwikkelen met klassiek-Britse verhoudingen,geheel volgens de Bentley-traditie.”



Hoewel hij beslist door die klassieke afkomst is beïnvloed, zijn het design en de technologieën die aan de nieuwe Brooklands ten grondslag liggen zonder meer hedendaags.De verhoudingen tussen de lange motorkap, de korte koetswerkoverhang vooraan en de lange overhang achteraan vertalen de voornoemde doelstelling op voortreffelijke wijze, terwijl de lage daklijn, de steil aflopende voor- en achterruit en de zijruiten zonder B-stijl hem een krachtige en dynamische indruk geven.

Aangezien de Brooklands-coupé in zeer beperkte serie wordt gebouwd, konden de designers hem van enkele unieke details voorzien waarvoor zeer specifieke technieken op het vlak van koetswerkbouw vereist zijn, zoals Ashley Wickham, projectleider van de Brooklands, onderstreept: “De prachtige vloeiende lijnen van de Brooklands getuigen van de knowhow en het vakmanschap op het vlak van traditionele koetswerkbouw bij het enorm getalenteerde personeel in Crewe.”



De ‘zwevende' achterruit is een voorbeeld van hedendaagse herinterpretatie van het traditionele Bentley koetswerktype.

De onderste boord van de achterruit bevindt zich een eind boven de bovenrand van het kofferdeksel om op die manier een absoluut vloeiende en regelmatige lijn naar de achterzijde van de wagen te creëren. Dat is slechts mogelijk door de achtervleugels manueel aan de C-stijlen te lassen. De standaard geleverde 20-duimsvelgen, die wijzen op het dynamische, zelfverzekerde en sterke karakter van het nieuwe model, dragen eveneens bij tot het performante voorkomen van de nieuwe Bentley-coupé.



Interieurdesign: ongeëvenaard vakmanschap met sportief karakter


Dirk Van Braeckel omschrijft de missie die aan het team van interieurdesigners bij Bentley werd toevertrouwd: “de perfecte Bentley coupé creëren: een luxueus en weelderig met de hand vervaardigd interieur met een duidelijk sportieve toets.”



Zoals voor iedere Bentley ligt de prioriteit bij een ongeëvenaarde ambachtelijke afwerkingskwaliteit, die nog wordt versterkt door de pracht en de warmte van de fijnste natuurlijke materialen. Om het interieur op zijn wensen af te stemmen, kan de klant kiezen uit een uiterst compleet gamma aan lederbekleding, houtinleg, tapijten en veiligheidsgordels in verschillende kleuren.

Door zijn concept met vier zitplaatsen en de diepe zetels straalt het interieur van de Brooklands een opvallende sportieve sfeer uit, nog benadrukt door de exclusieve designelementen zoals de pedalen en voetsteun in aluminium. De nieuwe, eendelige dakhemel in leder loopt van de voorruit tot de achterruit en weerspiegelt zo het vloeiende en slanke silhouet van het elegante exterieur.

Geheel volgens de traditie in grand touring van Bentley trachtten de interieurontwerpers een summum aan comfort en beenruimte te bieden. Op visueel vlak versterken de zijruiten zonder B-stijl het gevoel van ruimte nog.



Het interieur van de Brooklands is zowel voor- als achteraan - achteraan haast 10 % - breder dan dat van de Bentley Continental R Coupé, waarvan hij in zekere zin de opvolger is, en overklast moeiteloos eender welke andere luxecoupé op het vlak van been-, knie- en hoofdruimte in het interieur. Hij biedt op die manier plaats aan vier volwassen in het opperste comfort. De elektrisch verstelbare zetels achteraan zijn gescheiden door een nieuwe centrale console met geïntegreerd bergvak en een houder voor twee glazen.



De krachtigste V8 ooit geproduceerd in Crewe - 537 pk, 1.050 Nm.

Onder het koetswerk met gespierde en tegelijk elegante vormen gaat de krachtigste V8-motor - 537 pk -schuil die ooit in Crewe gebouwd werd. Zijn fenomenale motorkoppel van 1.050 Nm is het hoogste wat een in serie geproduceerde V8-motor ooit ontwikkelde.Hoewel de reële cijfers nog definitief bevestigd moeten worden in het kader van het lopende ontwikkelingsprogramma,staat nu reeds vast dat de nieuwe Bentley coupé prat kan gaan op acceleraties en hernemingen die een “supercar” waardig zijn, gecombineerd met de legendarische verfijning van de Arnage.



Bij het begin van het project gaf Dr. Ulrich Eichborn, bestuurslid verantwoordelijk voor de technische ontwikkeling, het team met motorspecialisten de opdracht ervoor te zorgen dat rijden in deze wagen een uitzonderlijke belevenis zou worden volgens de rijke traditie van de Bentleycoupés: “Ons voornaamste objectief was om een onmiddellijk beschikbaar, riant en overweldigend vermogensniveau te bieden aan de echt gepassioneerde rijders.”

De in Crewe gebouwde legendarische V8 van 6,23 liter, die voor het eerst gepresenteerd werd onder de motorkap van de Bentley S2 Saloon uit 1959, kende een permanente evolutie. De eerste V8 was zijn tijd ver vooruit, dankzij de volledige constructie in aluminium en een vijfvoudig gelagerde krukas. Hij ontwikkelde een vermogen van haast 200 pk en een koppel van 400 Nm. Die lichte en erg soepele motorgroep bereikte zijn maximale koppel reeds vanaf de lage toerentallen, een eigenschap die doorheen de jaren uitgroeide tot het handelsmerk van iedere Bentley, maar die destijds weinig gebruikelijk was.

In 1969 werd de cilinderinhoud verhoogd tot de huidige 6,75 liter. De belangrijkste wijziging kwam er echter in 1982 met de introductie van de turbocompressor, die een vermogen van bijna 300 pk mogelijk maakte in de Mulsanne Turbo, een model dat het imago van Bentley blijvend veranderde. In 1999 werd de motor met enkele turbo, intussen uitgebreid met multipoint-injectie en koeling van de aangezogen lucht, in de Arnage gemonteerd.In 2002 volgde een biturbomotor die 456 pk ontwikkelde.



De V8-motor voor de Arnage modeljaar 2007 onderging ingrijpende wijzigingen op het vlak van vermogen en souplesse. Hij kreeg een nieuw geprofileerde nokkenas en nieuwe turbocompressoren die door hun lage inertie efficiënter draaien bij lagere toerentallen en daardoor sneller reageren. Dat resulteerde in een verdere verhoging van het reeds indrukwekkende motorkoppel bij alle toerentallen, het handelsmerk van een echte Bentley. De wijzigingen brachten het vermogenspotentieel van de V8 in de Arnage op 507 pk en
1.000 Nm.

Die motor diende ook als basis voor de Bentley Brooklands. Een nog verder doorgedreven optimalisering van de componenten en een verbeterde motorafstelling lieten toe om een recordvermogen en -koppel te ontwikkelen in deze met de hand vervaardigde motor.

Ongetwijfeld kan deze motor tot de 20 “grootste motoren” uit de automobielgeschiedenis worden
gerekend.



Net als bij de recentste Arnage is de V8 gekoppeld aan een overbrenging met zes versnellingen en versterkt carter. Een gesofisticeerde koppelomvormer met spermogelijkheid en het
elektronische stabiliteitsprogramma ESP staan toe om moeiteloos die enorme kracht in beweging om te zetten. Een semi automatische functie maakt manueel schakelen mogelijk voor nog meer controle door de bestuurder, in het bijzonder tijdens afdalingen.