Automanie.net

Nadat hij in 2004 Europees kampioen was geworden, behaalde Priaulx vorig jaar , eveneens op het circuit van Macao, zijn eerste titel van wereldkampioen.



Ondanks de druk die op zijn schouders rustte, ging de van het eiland Guernesey afkomstige piloot de uitdaging succesvol aan. Vanuit pole position schoot Priaulx weg naar de overwinning van de eerste manche.




Met een omgekeerde startvolgorde voor de tweede race, moest hij én een indrukwekkende rijprestatie neerzetten én oplettend zijn op dit circuit dat bekend staat voor de talrijke incidenten waardoor alle hoop op een overwinning in rook zou zijn opgegaan.




Aangekomen in de Chinese hoofdstad, bekend voor het vele gokken, met één puntje minder dan de Braziliaan Augusto Farfus, wist Andy Priaulx dat de twee laatste races van het seizoen een echte loterij zouden kunnen worden.




Gewoontegetrouw slaagde de piloot van het team van UK erin geen fout te maken en na in de tweede manche een vijfde plaats behaald te hebben, had hij in het algemeen klassement één puntje meer dan de winnaar van deze tweede race. « Hier aangekomen was de druk enorm. De tweede race was de spannendste van mijn hele loopbaan. Giovanardi zat achter mij en hij bleef me bij elke ronde opjagen terwijl Thomson die voor me reed, langzamer reed. Toen ik over de eindmeet reed, wist ik niet of ik het kampioenschap gewonnen had. Dit kampioenschap is werkelijk van wereldniveau en ik ben dan ook echt blij dat ik deelgenomen én gewonnen heb » aldus de nieuwe wereldkampioen.




Mario Theissen, directeur van BMW Motorsport, voegde er nog aan toe : « Het is werkelijk indrukwekkend om drie titels opeenvolgend te winnen. We hebben dit jaar met een nieuwe wagen gereden, de BMW 320si E90, dezelfde die in de hele wereld verkocht is en we vonden het dan ook belangrijk om aan onze klanten te laten zien dat zij een goede keuze gemaakt hadden ».




Ook al werd de wagen ingezet door het BMW Team van UK, toch is deze overwinning is ook een Belgische overwinning. Het is immers het team van Bart Mampaey, afkomstig uit Mechelen, dat ook deze keer de wagen van de kampioen geprepareerd heeft. Racing Bart Mampaey, in België bekend na BMW de zege bezorgd te hebben in zijn laatste 24 Uur van Francorchamps in het jaar 1998, prepareert al sinds 2002 de BMW 3 Reeks voor het Europees kampioenschap en nadien voor het wereldkampioenschap. Vier jaar geleden, vóór men de afstelling verzorgde van de wagen van het Engelse team, debuteerde RBM in het Europees kampioenschap voor toerismewagens (ETCC) onder de vlag van het BMW Team Belgium met Fredrik Ekblom, piloot van BMW Motorsport. In 2004 prepareerde RBM een tweede wagen voor deelname aan het Europees kampioenschap. De Belg Kurt Mollekens verdedigde hiermee in verscheidene manches de kleuren van BMW Belux.




Een uiteraard overgelukkige Bart Mampaey verklaarde na afloop van de race : « De sleutel van het succes van het BMW Team UK zit in het feit dat we een groep vormen die al sinds lang samenwerkt. We zijn met het kampioenschap groot geworden en we hebben maar één doel : zo hard mogelijk werken om de titel te halen. Het kampioenschap is van een zeer hoog niveau met deelname van vele topteams en bekende piloten. Ik ben er trots op opnieuw de overwinning behaald te hebben met mijn Belgische team. »